𝗞𝗔𝗟𝗜𝗗𝗢𝗨 𝗞𝗢𝗨𝗟𝗜𝗕𝗔𝗟𝗬 𝗘́𝗖𝗢𝗣𝗘 𝗗’𝗨𝗡 𝗠𝗔𝗧𝗖𝗛 𝗗𝗘 𝗦𝗨𝗦𝗣𝗘𝗡𝗦𝗜𝗢𝗡 𝗔𝗣𝗥𝗘̀𝗦 𝗦𝗢𝗡 𝗖𝗔𝗥𝗧𝗢𝗡 𝗥𝗢𝗨𝗚𝗘 𝗖𝗢𝗡𝗧𝗥𝗘 𝗟𝗘 𝗕𝗘́𝗡𝗜𝗡 ! En cas de victoire du Sénégal face au Soudan en huitième de finale, Koulibaly devrait être de retour pour les quarts de finale.
C’était le « point noir » d’une soirée pourtant parfaite à Tanger. Kalidou Koulibaly, le pilier de la défense sénégalaise, manquera le huitième de finale de la CAN 2025 face au Soudan. Entre sacrifice personnel et réorganisation tactique, les Lions devront prouver qu’ils peuvent rugir sans leur guide.
100 sélections et un adieu provisoire
Le destin est parfois cruel. Alors qu’il fêtait sa 100e sélection sous le maillot national face au Bénin, Kalidou Koulibaly a dû quitter ses partenaires prématurément. À la 71e minute, après une intervention rugueuse sur l’attaquant béninois Aiyegun Tosin, l’arbitre — après consultation du VAR — a brandi le carton rouge.
Bilan : un match de suspension ferme. Une sanction qui prive le Sénégal de son leader pour le premier grand rendez-vous des phases éliminatoires, ce samedi à Tanger.
« Il s’est sacrifié pour l’équipe »
En conférence de presse d’après match, Pape Thiaw n’a pas accablé son capitaine. Bien au contraire, le sélectionneur a souligné l’état d’esprit irréprochable du défenseur d’Al-Hilal.
« Je suis allé le voir dans le vestiaire pour lui dire que j’étais désolé pour ce rouge. Il m’a répondu avec beaucoup de sérénité : « Coach, ça arrive, c’est le football. L’essentiel est que l’équipe gagne » », a confié Pape Thiaw.
Pour le technicien sénégalais, ce geste, bien que dommageable, illustre le don de soi d’un capitaine prêt à tout pour préserver l’avantage des siens.
L’équation Abdoulaye Seck – Moussa Niakhaté ?
Désormais, la question brûle toutes les lèvres : comment remplacer l’irremplaçable ? Pape Thiaw dispose de plusieurs cartes dans sa manche pour verrouiller la défense face aux transitions rapides du Soudan :
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Abdoulaye Seck : Buteur face au Bénin et impérial dans les duels, il semble avoir validé son ticket pour une place de titulaire.
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Moussa Niakhaté : Ménagé lors du dernier match de poule, il devrait logiquement faire son retour pour apporter sa science du placement et sa relance propre.
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L’option Mamadou Sarr : Le jeune prodige, entré avec beaucoup d’assurance lors de la dernière rencontre, reste une alternative sérieuse si Thiaw décide de maintenir une charnière à trois ou de punir toute baisse de régime.
Le quart de finale en ligne de mire
La donne est claire : le Sénégal doit s’imposer face au Soudan pour permettre à son capitaine de retrouver le terrain. Si les Lions franchissent l’obstacle soudanais, Kalidou Koulibaly sera de retour pour les quarts de finale (face au vainqueur de Mali-Tunisie).
« Une nouvelle compétition commence », a prévenu Pape Thiaw. Sans Koulibaly, mais avec un groupe de « 28 titulaires », le Sénégal doit prouver que la force de la Tanière réside dans son collectif, et non dans ses individualités.
Par Matar Baya DIOP, SUNUGAL 24
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