Depuis fin décembre 2021, les patients atteints du VIH qui le souhaitent peuvent, s’ils remplissent certaines conditions, remplacer leur comprimé quotidien par des injections intramusculaires à effectuer tous les deux mois. “Une révolution”, “une vraie charge en moins”.
Chaque jour, pendant un an, à 12h30 tapantes, le téléphone de Mathieu* sonnait, marquant l’heure de prendre son comprimé quotidien. Mais depuis le 11 février, son alarme ne retentit plus au moment du déjeuner. Ce franco-algérien de 45 ans, testé positif au VIH en juin 2020, fait partie des premiers patients à avoir remplacé son médicament quotidien par un nouveau traitement disponible en France : des injections intramusculaires à effectuer tous les deux mois. “C’est génial ! Aujourd’hui, c’est un vrai soulagement… ça n’a pas de prix”, témoigne-t-il .
Ce traitement est remboursé en France depuis décembre 2021, après deux ans d’essais cliniques. Concrètement, il s’agit de la combinaison de deux antirétroviraux, le cabotégravir et la rilpivirine. Pour contrer cela, les médecins le traitent avec des trithérapies ou des bithérapies, c’est-à-dire qu’ils mélangent des antirétroviraux de façon à mieux contrôler les réplications du virus.
Avec ce traitement injectable, la méthode ne change pas. Sauf qu’au lieu de prendre quotidiennement des comprimés, les patients peuvent se rendre tous les deux mois à l’hôpital et recevoir une double injection. “Les essais cliniques ont montré que les deux traitements sont tout aussi efficaces, c’est uniquement la forme qui change”, insiste auprès de France 24, Bruno Spire, directeur de recherche à l’Inserm [institut national de la santé et de la recherche médicale] et président d’honneur de l’association Aides.
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