Les dossiers déclassifiés liés à Jeffrey Epstein mettent en lumière le rôle d’entremetteur joué par le milliardaire entre Karim Wade, fils de l’ancien président Abdoulaye Wade, et Nina Keita. Si les documents publiés ne précisent pas la nature exacte de la relation entre ces deux protagonistes, ils détaillent en revanche l’implication de la nièce du président Ouattara et de Jeffrey Epstein dans les démarches entreprises pour la libération de Karim Wade, condamné en 2015 à six ans de prison pour enrichissement illicite.
Au moment de sa condamnation, l’ancien ministre sénégalais cherchait à mobiliser son réseau international. Le consortium Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) révèle qu’il a sollicité l’aide de Jeffrey Epstein pour recouvrer sa liberté et réhabiliter son image. En septembre 2015, une collaboratrice du responsable sénégalais a contacté Epstein pour lui demander de financer une campagne de lobbying auprès de personnalités influentes aux États-Unis et à l’ONU. Dans un courriel cité par l’OCCRP, elle précisait que le coût total pour une mission de trois mois s’élevait à 100 000 dollars américains, soit environ 60 millions de francs CFA, somme qu’ils étaient prêts à verser immédiatement.
L’enquête de l’OCCRP indique que cette somme a effectivement été versée. Le journal Le Monde apporte une précision de taille en révélant que ces 100 000 dollars ont transité par le compte bancaire personnel de Nina Keita, servant d’intermédiaire dans l’opération. Par ailleurs, une facture émanant de l’avocat sénégalais de Karim Wade a été adressée le 29 mai 2014 à la Southern Trust Company, la société d’investissement de Jeffrey Epstein, mentionnant une assistance juridique pour le suivi d’opérations et d’investissements.
Pour soutenir Karim Wade, Jeffrey Epstein a activé ses contacts internationaux de haut niveau. En 2015, il a sollicité Thorbjörn Jagland, alors secrétaire général du Conseil de l’Europe, pour explorer l’éventualité d’un recours devant la Cour européenne des droits de l’homme. En avril 2016, un associé du cabinet de lobbying Nelson Mullins informait Epstein qu’un contact travaillait activement en coulisses pour faire pression sur Macky Sall et son administration, avec le soutien de l’ambassadeur américain.
En juin 2016, le président Macky Sall accordait finalement une grâce à Karim Wade, qui quittait aussitôt le Sénégal pour le Qatar. À sa sortie de prison, Nina Keita adressait un message explicite à Jeffrey Epstein : « Merci pour tout ce que vous avez fait pour lui !!!! ». Bien que ces révélations soient documentées, aucune poursuite judiciaire visant Karim Wade n’a été engagée aux États-Unis dans le cadre de l’affaire Epstein, et les sollicitations du journal Le Monde auprès de la présidence ivoirienne et de Nina Keita sont restées sans réponse.