Dans un Marakana archi-comble, les Reds n’ont pas su se défaire du piège tendu par l’Etoile Rouge ce mardi (2-0).
Les Serbes, chauffés par une ambiance magique, ont fait le match parfait. Plus combatifs, ils ont profité des largesses au marquage et du manque d’implication de certains Reds en première mi-temps – à l’image de Wijnaldum sur le deuxième but de Pavkov – pour s’illustrer.
Marko Marin a été précieux, à l’image de son corner déposé sur la tête de son avant-centre sur l’ouverture du score. Préféré à Firmino sur le front de l’attaque, Sturridge a loupé une énorme occasion à la 17e minute. Sa reprise de volée est venue s’envoler dans les tribunes du stade Rajko Mitic. Un chiffre pour montrer l’imprécision offensive des Reds ? 10 frappes, 0 cadrée durant les 45 premières minutes.
Liverpool touche deux fois le montant après la pause
Au retour des vestiaires, Klopp décide de lancer Firmino (à la place de Sturridge) et Joe Gomez (pour Alexander-Arnold). Les locaux abandonnent toute velléité offensive et défendent en bloc. Par deux fois, les Reds trouvent les montants, par Robertson (55e) et Salah (70e). L’Egyptien, dans un premier temps discret, tentera de faire la différence individuellement en fin de partie mais sans succès. La défense de l’Etoile Rouge tient bon.
Le finaliste de la dernière C1 concède une défaite évitable mais méritée en Serbie et devra encore patienter avant d’obtenir sa qualification. De leurs côtés, les hommes de Vladan Milojevic remontent provisoirement au classement (4 points). Ils sont toujours derniers derrière Paris (5 points), Naples (6 points) et Liverpool (6 points).
Mise en ligne par Abdou Aziz Sall