Affaire ASER : Ce que révèle la note confidentielle de Birame Souleye Diop sur les origines du blocage

Alors que le dossier relatif à l’Agence sénégalaise d’électrification rurale (ASER) continue de faire couler beaucoup d’encre, une note confidentielle signée par le ministre de l’Énergie, du Pétrole et des Mines, Birame Souleye Diop, datée du 26 août 2024, vient apporter un éclairage technique et circonstancié sur l’origine des dysfonctionnements du projet.

​À cette date, le document ne qualifiait pas la situation de « scandale ASER ». La note ministérielle s’inscrivait dans le cadre d’un suivi de routine visant à dresser l’état des lieux d’un programme d’électrification rurale à l’arrêt et à identifier des leviers de déblocage.

​Une avance de 56 millions d’euros et des travaux à l’arrêt

​Au cœur de la préoccupation ministérielle figurait le projet d’électrification de 928 localités. Malgré le versement d’une avance de démarrage s’élevant à 56 millions d’euros au profit de la société espagnole AEE Power EPC, le chantier n’avait toujours pas démarré.

​Le dossier est complexe en raison de la relation entre la firme espagnole et AEE Power Sénégal, une entité de droit local. Celle-ci devait jouer un rôle central dans le dispositif en qualité de sous-traitant, mandataire et prestataire autonome. Selon les déclarations de son Directeur général, les prestations attribuées à la structure sénégalaise représentaient environ 60 % de la contrepartie financière du marché.

​Cependant, des dissensions sont apparues lorsque AEE Power Sénégal a réclamé sa quote-part de l’avance de démarrage. Invoquant une rupture de confiance et formulant des accusations de faux — non établies à ce stade selon les éléments de la note —, AEE Power EPC Espagne a choisi d’écarter son partenaire local. Face à ces griefs, le ministre demandait formellement dans son document d’élucider la réalité des actes reprochés.

​Blocage institutionnel et recherches de solutions

​Saisie pour dénouer le différend et éviter un arrêt prolongé du programme, l’Autorité de régulation des marchés publics (ARCOP) avait recommandé la poursuite du marché. Toutefois, la société AEE Power EPC Espagne a décliné la médiation de l’organe de régulation et ne s’est pas présentée à la réunion de conciliation convoquée le 15 juillet 2024.

​Loin d’une posture de dénonciation médiatique, la note rédigée par Birame Souleye Diop mettait l’accent sur la recherche de solutions concrètes pour surmonter le retard pris par le projet. Le ministre y sollicitait des clarifications sur plusieurs points clés : la destination exacte de l’avance financière versée, la vérification des accusations de faux, le réexamen des structures de prix, ainsi que la garantie d’une participation effective des entreprises sénégalaises.

​Ce document montre qu’à la fin du mois d’août 2024, la priorité de l’autorité de tutelle résidait avant tout dans la clarification des flux financiers et la reprise effective des travaux au bénéfice des populations rurales.