La finale de la Coupe d’Afrique des Nations Maroc 2025, très attendue entre le Sénégal et le pays hôte, n’a pas seulement offert un duel de haute intensité sportive. Elle a aussi été marquée par une séquence de tension rare, venue assombrir un rendez-vous censé célébrer l’excellence du football africain.
Tout a basculé après un penalty accordé aux Lions de l’Atlas à la suite d’une consultation de la VAR. Une décision vécue comme une injustice par le camp sénégalais, d’autant plus qu’un but précédemment inscrit par les Lions de la Teranga avait été refusé sans recours à l’assistance vidéo. Dans la foulée, la contestation est montée d’un cran.
Sous le coup de la colère, le sélectionneur sénégalais Pape Thiaw a alors posé un acte fort : demander à ses joueurs de quitter la pelouse. Un geste spectaculaire, lourd de conséquences, qui a plongé le stade dans une atmosphère électrique. Les joueurs ont obtempéré, à l’exception notable de Sadio Mané. Le capitaine, conseillé par deux figures emblématiques du football africain, Claude Le Roy et El Hadji Diouf, a joué un rôle décisif en convainquant ses coéquipiers de revenir sur le terrain.
Un retour salutaire. Car dans la continuité de cette séquence houleuse, Brahim Díaz manquait le penalty marocain, relançant une finale qui aurait pu basculer sur un scénario bien plus polémique.
Au lendemain de la rencontre, le sélectionneur sénégalais est sorti de son silence. Au micro de BeIN Sports, Pape Thiaw a reconnu son erreur et présenté ses excuses, non seulement à ses joueurs, mais à l’ensemble du monde du football.
Sans chercher à raviver la controverse arbitrale, le technicien des Lions de la Teranga a admis avoir laissé ses émotions prendre le dessus dans un contexte de très forte pression.
Cette sortie médiatique, empreinte d’humilité, tranche avec la tension de la veille. Elle rappelle surtout la difficulté de gérer les émotions dans les grands rendez-vous, où chaque décision peut faire basculer l’histoire.
Si cette finale restera dans les mémoires pour son intensité et ses rebondissements, elle laissera aussi une leçon : celle de la responsabilité qui incombe aux acteurs majeurs du jeu. En reconnaissant publiquement son erreur, Pape Thiaw a sans doute contribué à apaiser les esprits, et à replacer le débat là où il doit être : sur le terrain, au service du football africain.